在中世纪的东方，繁荣的城市和兴旺的商业吸引了欧洲骑士们，那里有着大量财富。相比之下，欧洲处于“黑暗时代”，城市稀少，商旅断绝，文化落后。因此，骑士们渴望能夺取那里的财富，一些没有继承祖产的年轻骑士更是为了发财而寻求远征机会。无论是有地的领主还是无地的骑士，他们都对东方垂涎三尺，只要有人带头，他们就会蜂拥而至。

教皇乌尔班二世利用这一点，在1095年的宗教会议上号召十字军东征。他声称耶路撒冷被异教占据，这是一种奇耻大辱，并煽动骑士们为收复圣地而战。这种神圣化战争让他们感觉自己是在执行上帝的使命，因此，他们热情响应。

第一批十字军由法国、意大利和德国西部组成，大约三四万人。这支队伍经过小亚细亚半岛，最终在1099年7月攻占了耶路撒冷。在这场战斗中，无数的人被杀害或抢掠，而那些不幸进入城内的人则遭到了残酷对待。

随后，不断发生第二次、第三次十字军等多次东征，但最终都以失败告终。这些行动并未给劳动人民带来好处，而是导致了更多的人死于非命或成为奴隶。此外，“儿童十字军”事件更是极其悲惨，有3万名12岁以下孩子参加了这场错误且可怕的事业，其中许多人遇难或沦为奴隶。

总体来说，十字军远征虽然让一些贵族和教会成员获得巨大的利益，却造成了巨大的灾难，对东西方劳动人民造成深远影响。