在中世纪的暮色之中，东方的辉煌与欧洲的贫瘠形成了鲜明对比。阿拉伯世界那繁华的城市、活跃的商业和巨大的财富，对于那些在“黑暗时代”的欧洲骑士们来说，是一种无法抗拒的诱惑。他们渴望着有一天能够夺取那里丰饶的地球，满足自己的欲望。

这些年轻而无地的骑士，更是因为不能继承家族遗产而四处流浪，他们希望通过远征和掠夺来获取财富致富。无论是有地位的领主还是没有家园的小伙子，都对东方发出了贪婪的心声，只要有人带头，他们就会像潮水一样涌向东方寻找着生存之路。

这样的梦想最终成真，那就是历史上著名的一系列十字军东征。在这个过程中，罗马教皇成了推动者，他不仅想要从这次远征中获得财富，而且还有更宏伟的一层打算：利用信仰让十字军占领东方，从而使自己成为东西方共同最高统治者的象征，让教会掌握整个世界。

1095年的冬天，在法国克勒芒召开宗教会议后，罗马教皇乌尔班二世发出号召：“神圣的事业呼唤你们！我们的圣地耶路撒冷被异族占据，这是一种何等耻辱啊！上帝命令你们去恢复我们失落的地盘。而且，我们知道这片土地充满了甘露和奶酪，它就像是第二个天堂，你们还等什么？响应上帝的声音吧！”

于是，一面充满激情的大旗出现在战场上，以收复圣地为名义，而实际上却是为了私利。这时，大批骑士纷纷把红十字（十字架标志）缝在胸前，用以表明他们是在执行神圣任务。一支由法国、意大利、德国西部骑士组成的大军，就这样汇聚起来，并于第二年秋天启程前往小亚细亚半岛，最终攻下了耶路撒冷。

然而，不久之后，由于战争所带来的疲惫与伤亡，这支队伍开始逐渐解散，但对于那些占领者来说，一踏入“圣地”，他们立刻精神一振。但随即便爆发了一连串残酷无情的情景——抢劫珍宝、杀害无辜民众，使得一个又一个不幸的人陷入绝境。尽管如此，这些侵略行为并未停止，其余几次十字军也都遭遇失败，最终不得不返回欧洲。

除了直接导致死亡或奴役的人员外，还有许多农民被骗加入但未能完成任务，被迫漂泊在外，无家可归。最悲剧的是那次所谓“儿童十字军”，3万名孩子被欺骗参与，其中大多数因为年龄太小根本无法抵御风雨，也很快就死去或沦为奴隶。此事件留给史书上的记载堪称人间灾难之一幕。

经过八次尝试和两百年的时间，这些欧洲人的野心最终未能实现，却造成了不可估量的人类损失，为历史留下深刻印记。