汉宣帝执政期间，汉朝迎来了一个繁荣的时期。在这段时间里，匈奴内部发生了权力斗争，其势力逐渐衰弱。后来，匈奴分裂为五个单于，并相互攻打不休。其中一个单于呼韩邪，被他的哥哥郅支单于击败并遭受重大损失。面对这种局势，呼韩邪和大臣商议，最终决定与汉朝和好，并带着部队前往中原向汉宣帝进贡。

呼韩邪是第一个到中原朝见的匈奴单于，他被漢宣帝如同贵宾般接待，在长安举行了一场盛大的宴会。此次拜访持续了数月之久，当呼韩邪请求返回时，汉宣帝派遣两位将军及一万名骑兵护送他回去，同时也提供了三万四千斛粮食以缓解匈奴的饥荒。

此举使得呼韓邪深感感激，一心想与漢朝保持良好的关系。当西域各国听到此消息后，也纷纷与漢朝建立联系。然而，此后不久，郅支單于再次侵犯西域並殺害了漢派去的使者，这促使漢元帝发兵至康居地區擊敗並杀死郅支單于後，他地位稳固。

公元前33年，呼韓邪再次來到長安要求與漢朝進行和親。但是這一次，由於之前的經歷讓人對宮女選拔感到疲憊，不願意有人自願出嫁。而王昭君，即王嫱，這個美麗又有見識的宮女，因為自己而不是別人，她毅然報名自愿前往匈奴和亲。

在皇帝看過多個宫女画像後，只有王昭君的一幅没有给他留下深刻印象，而这正因为她本人没有送礼物给画师，所以她的真实美貌并未被完美捕捉。在得知这一事实之后愤怒至极的大臣毛延寿被处决。而王昭君则在眾多護衛官員陪同下離開長安，並踏上了前往匯南、成為阏氏生活的地方。她最終在那裡找到了一種平靜且幸福的人生，与其丈夫共同劝说停止战争，并传播中国文化，使兩國之间維持了六十多年的和平共處。