是如何形成的？

在13世纪初，蒙古帝国在成吉思汗的领导下开始崛起。蒙古人以其卓越的军事策略和组织能力迅速扩张领土，征服了中亚、东欧甚至南亚的一大片地区。成吉思汗去世后，其子窝阔台继承了帝国，但他决定将帝国分封给他的几个儿子，以此来巩固自己的统治地位。这一分封政策为元朝的成立打下了基础。

是一个怎样的国家？

1260年，忽必烈继承父兄之位成为元朝皇帝。他采取了一系列改革措施，以确保国家稳定和发展。忽必烈推行中央集权制度，对内实行严格的法律法规，对外采用科举制选拔官员，并且提倡儒学教育。在政治上，他与各地诸侯进行妥协，使得国家内部保持了一定的稳定。

有多大呢？

元朝时期，中国正式被称为“大元”，这个名号反映出当时国度辽阔。在其鼎盛时期，元朝控制着今天的大部分中国地区以及今日俄罗斯西部、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、中亚其他几个国家以及波斯湾沿岸地区等广泛地域。此外，还包括东南亚一些地方，如越南北部及缅甸北部，以及菲律宾岛屿群中的某些部分。

对周边民族有什么影响？

随着蒙古人的扩张，他们不仅带来了战乱，也传播了文化交流。这一过程中，不同民族之间相互学习相互融合，为后来的文化繁荣奠定了基础。例如，在宋代之后，由于战争破坏和人口流失，一些汉族移民迁移到新建立起来的地方，这种情况在明清两代尤为显著。而同时，也有一些非汉族裔的人口被吸引到新的中心城市居住，比如北京等地。

有哪些遗产留存下来？

尽管时间已经过去数百年，但很多关于 元朝 的历史遗迹仍然存在并得到保护。一例就是位于北京市郊的玉泉山，是忽必烈常游之地，它保存有许多明清建筑，其中包括长城的一段，以及许多皇家园林。此外，还有大量文物收藏，如故宫博物院所藏的大量珍贵文物，都记录着那段辉煌而又复杂的历史篇章。

对于现代社会意味着什么？

从一个更宏观层面来看，元朝作为一个曾经强大的帝国，它对世界历史产生过深远影响。不论是在经济贸易上还是在文化艺术领域，都可以找到它们留下的痕迹。而对于现代社会来说，无论是研究史学还是探索人类文明演进，都需要回顾并理解这些先前伟业所代表的是什么，这也是为什么我们今天还会关注这样一个问题：《元》是怎么样的一个时代，而它留下的印记又是什么样子。