芈八子宣太后（？-前265年），秦国王太后，秦惠文王的妃子，秦昭襄王之母。秦昭襄王即位初期，宣太后以太后的身份掌控政权，她在执政期间成功攻灭了义渠国，这一举动大大削弱了秦国西部的大敌。她逝世后被葬于芷阳骊山。

她是第一个被称为“太后的”人物。在宋代高承撰写的《事物纪原·卷一》中提到：“《史记·秦本纪》说：昭王的母亲芈氏，被尊称为宣太后。这也是第一次使用‘太后’这个称呼。”自此之后，“太后”这一职位和权力就与她紧密相连。

她不仅是第一个担任过长期统治地位的人，也是历史上第一个由女性掌握国家大权的人。陈师道在《后山集·卷二二》中指出：“自从芈八子宣太后的时代起，便有母后的政治统治。”

作为一位女强人，她并非软弱无能，而是在儿子的夺取皇位过程中展现出了自己的决心和能力。如果人们用轻视女性的态度来看待她，那么他们将会遭受失败。她的成熟美丽使得她成为封建社会中的典范性人物，即便三十岁左右也能够成为国家领袖。

为了巩固自己的儿子的位置，她采取了一系列措施，其中包括结盟——也就是让楚怀王之女嫁给自己儿子作为新君，同时让自己的侄女嫁给楚国。这一系列行动显然是为了巩固亲属间的联系，以确保其影响力和支持。

随着掌握更大的权力的宣 太 后 开始任用她的亲信，并且这些亲信主要来自她的家族成员。在楚怀王推荐下，向寿（可能是宣 太 后 母系祖先）被任命为宰相。而魏冉则因其重要性的加倍而被授予穰侯爵位，以及陶邑。此外，还有另一个重要人物，即芈戎，他也是宣 太 后 的同父异母兄弟，被封华阳君，其最初封地位于陕西省高陵，但随着时间推移，它又变成了河南省密县。

至于两个其他孩子，他们当然也要得到封赏。公子市被赐予泾阳君头衔，其最初所在地位于陕西省泾阳，但随着时间推移，又改到了河南省南阳；另一名公子悝则被赋予高陵君头衔，其最初所在地位于西安高陵，但之后又转移到了河南省邓县。