唐玄宗李隆基，自称“开元天宝”，实则是中国历史上最公认的千古一帝。他的盛世与挫折，是中国文化中永恒的话题。

政治英明：唐玄宗李隆基在位期间，政治上颇有建树。他重用贤臣，如姜皎、张九龄等，并采取和亲政策，以安抚边疆。但他也因宠信淑阳宫美女而失去了一些忠诚的大臣。

文化繁荣：作为文人皇帝，他大力支持文学艺术，使得当时的文化达到了鼎盛。在他的支持下，有许多杰出的文学家如杜甫、白居易等人的作品问世，为后世留下了丰富的遗产。

经济繁荣：唐朝经济发展迅速，商业发达，货币流通便利。这一切都归功于唐玄宗对农业、手工业和商业的鼓励，以及对外开放的政策。然而，这也埋下了后来社会动荡和经济衰败的种子。

外交扩展：唐朝在玄宗时期进行了一系列外交活动，对内陆诸国以及东亚地区建立了广泛的人际关系和贸易网络。例如，与日本、日本遣使互访增进了解，也加强了两国间友好关系，但同时也引起了一些国家对于其霸权地位的心理压力。

社会矛盾激化：虽然正面方面看似辉煌，但实际上社会矛盾日益激化。中央集权导致地方豪强崛起，而内部政治斗争不断，加之宦官专权，最后导致安史之乱爆发，该乱象极大的削弱了帝国实力并给政局带来了巨大震荡。

终身沉沦：随着时间推移，由于连串失败的战争与内忧外患，最终导致唐朝走向衰落。而李隆基本人则因为被迫禅让皇位，其晚年生活在深宫里，被迫接受佛教戒律，从而结束了他的一生悲剧性经历。这段历史不仅是对一个伟大人物个人命运的一次审视，也是一次对于一个时代兴衰变迁过程的一个反思。