[语出] 西汉·刘安《淮南子·原道训》：“昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”大禹是中国历史上第一个朝代——夏朝的奠基者，他在西元前21世纪左右受舜的禅让而继位。大禹活到了一百岁，最终被葬在会稽山。他是夏后氏部落首领鲧的儿子，被认为是颛顼曾孙，是中国历史上的名君。

据说，大禹从小就跟随父亲鲧东迁到中原。在尧帝封他为崇伯、崇（即中岳嵩山）的国君之后，由于治水工作需要严格组织和指挥，大禹的地位迅速提升。但他的权力逐渐超过了尧帝，使得尧帝担忧，便以“治水无状”的罪名将鲧处死。接下来，当舜推荐大禹接替父职时，大禹深知这是一个陷阱，因此他谨慎行事，“薄衣食”，“卑宫室”，并且勤勉工作，不断劳累，为治理水患付出了巨大的努力。

不仅如此，大禹还非常谦逊，不争利益，他拆除父亲留下的高墙，将护城河填平，还分发自己的财产，让民众得到利益。他毁掉了武器，以仁爱教化人民，并推动农业生产，使国家富强、大地安宁。最终，在涂山举行的大型首领大会上，有上万个部落首领来进献玉帛珍宝。大禹因为他的贤能，最终获得了舜的信任，被选为继承人，从而成为中国历史上著名的领导者之一。