[语出] 西汉·刘安《淮南子·原道训》：“昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”大禹是中国历史上第一个朝代——夏朝的奠基者，他受舜的禅让而继位。大禹活到了一百岁，在会稽山得到了安葬。他是夏后氏部落首领鲧的儿子，是颛顼曾孙，被尊为中国历史上的名君。

大禹在幼年时随父鲧东迁至中原，其父因治水被尧帝封于崇，被称为崇伯，但他地位和权势发展迅速，以至于威胁“禅让制度”，最终被尧帝以“治水无状”罪名处死羽山。

大禹父亲被杀后，他深知舜推荐自己接替父职的意图，因此他勤劳致敬、谦逊自律，用自己的努力克服了九州的大水灾，为平定水患付出了巨大的努力。他不仅划分了九个州，还推动了农业生产，使国家富强民富。

当他的父亲建高城墙保卫自己时，大部分属下离他而去；但大禹拆除城墙、填平护城河，不仅分发财产，还毁掉武器，用德行教化人民。他带领部众，因地制宜教民种植稻谷和杂粮，从此天下太平、国库充盈、大量粮食储备足够多年。各族纷纷归附，大禹在涂山开首领大会时，有上万人进献珍宝玉帛。舜见其治世能仁，就将帝位传给了大禹。