在这个喧嚣的时代，展示大腿已经成为女性常用的策略，这种手段往往能意外地产生效果。光滑的女腿也是广告吸引视线的重要武器，它们几乎总是奏效。但事实上，在西方历史中，大腿的展现并非如今所见。在中世纪时期，露大腿是男性的特权，是他们展示魅力的方式。在14、15世纪欧洲文学作品中，赞美男人的大腿并不罕见，而赞美女人的却寥寥无几。这不是虚伪，而是当时文化和时尚的一部分。

从古希腊到中世纪，男人秀出大腿一直是一种习惯。大多数古希腊男性穿着短裤，让他们的大腿暴露无遗。而在奥林匹克比赛中，他们甚至还会完全脱去衣物，但女性是不允许进入。我们现在看到的一些古希腊绘画显示了女性穿着长裙，因此，即使在那个时代，露大腿也是男性专有的特权，这也可能导致了那里的短袖风格流行。

到了欧洲中世纪，此风依然存在，而女人则发生了一些变化。虽然古希腊女子穿着长裙，但是质地较薄。当罗马人通过阿拉伯世界获取中国丝绸后，它成为了高级服装。不久之后，在教会统治期间，欧洲女性的裙子不仅更长而且更厚，而且通常不贴身连劳动妇女都这样做。因此，在很长一段时间里，欧洲历史上，只有极少数特殊身份的人可以露出自己的大腿，比如妓女，她们只能在特殊场合下这么做。而普通妇女公开露大腿则是一种罪过。

法国圣女贞德因“穿男装”之一项罪名被判死刑，其中一个罪名就是她因为穿紧身裤而违反了性别规范。她穿的是紧身裤，不是直接露出肉体形态，不过这种行为仍然被认为是在挑战社会规范。在那个时候，因为宗教法庭和道德观念，一般女性必须穿长裙，因为没有贴身内衣。

现在的女人为了展现自己的双臂高开叉已经不足以满足她们，对于超短小礼服来说也就不过分。不过超短小礼服并非专为现代女子设计，其源头来自于历史上的贵族男子。在那一时期男子除了紧身衣服外，还有一件上衣，这样的组合成了现代超短小礼服的雏形，以便让男性肌肤更加显眼。而这类衣服最初属于贵族阶层普通人不得轻易拥有，并受到教会规定禁止佩戴太过宽松或太过修剪以避免尴尬的情况出现。此后随着文艺复兴潮流影响，有人发明使用背挎或佩挂的小包来遮掩前面突出的部位，就像中国古代人们挂腰间荷包一样，以此来遵守社交规范。

挎小包、挂荷包这样的习惯主要适用于有闲阶层，因为工作人员不需要也不方便携带这些东西。如果要携带物品，那么口袋将足够空间放置所有必需品。只有那些富裕者才能够把这些小包放在身体外侧作为一种炫耀身份的手段。而随着时间推移，这种趋势逐渐扩散至女性身上，从露大腿、紧身衣到超短小礼服以及挎包，现在看起来似乎又回到了起点，但未知的是未来是否还会再次颠覆这一循环。