在中国历史长河中，清朝是最后一个封建王朝，其成立标志着满族从边疆逐步崛起为国家主导力量。然而，在19世纪末期的一系列外交和军事挫折之后，特别是在1894年至1895年的甲午战争中遭受日本的严重打击后，清朝开始走向衰败，最终在1912年被中华民国取代。这一转变背后，不仅有深刻的国际政治因素，也有国内社会经济结构变化、民族矛盾激化以及对传统制度改革不力的综合原因。

首先，从国际角度来看，甲午战争是中国近现代史上的一次重大灾难，它揭示了中国在当时已经落后的军事技术与组织体系无法与西方列强竞争，更不用说新兴的亚洲国家如日本。战败使得清政府面临前所未有的外部压力，其中包括巨额赔款、领土丧失等，这些都加速了其内部矛盾的积累。

其次，从国内社会经济结构来说，当时中国正处于由农业社会过渡到工业社会的一个关键阶段，而此过程中的不平衡发展导致了一种“半殖民地半封建”的复杂状态。在这种情况下，一方面，有部分人群通过参与洋务运动或开办工厂获得一定程度上的富裕，但另一方面，大多数农民和工人仍然生活在贫困之中，他们对于改善自身状况没有太多途径，这种阶级矛盾和利益分配问题日益尖锐。

再者，对于民族问题而言，由于满洲贵族控制着中央政权，与汉族士绅之间存在深刻的人口比例差异，加之文化差异较大，这种民族关系也给清政府带来了诸多挑战。当时一些汉族地区甚至出现了反满情绪，如辛亥革命前的各类秘密社团活动，以及1900年的义和团运动等，这些都是对皇权及其代表——满洲贵族统治合法性的质疑。

最后，从传统制度改革来看，即便是晚期的自强运动和百日维新也未能有效解决根本问题。这些改革往往只是一脉相承，以保守派为主导，以恢复旧制为目的，而缺乏真正意义上的民主政治体制建设。这意味着即便有意进行变革，但由于缺乏坚实的人心基础，只能停留在表面的尝试，最终难以触及根本性变革。

总结起来，尽管甲午战争只是引发了一系列事件链条中的一个节点，但它揭示了更深层次的问题：国际环境下的孤立无援、内忧外患交织、民族矛盾激化以及传统制度改革不足等。这些因素共同作用，使得明显不可持续的局面最终导致了清朝覆灭。而这一切，无疑是中国历史上一次重要转折点，是不同历史朝代间隔的一段特殊篇章。