在西元4世纪，罗马皇帝君士坦丁为纪念耶稣门徒圣伯多禄的殉道，在罗马城西北角建造了君士坦丁大教堂。15至16世纪，这座建筑物被改造成如今的圣伯多禄大殿，是天主教会举行重大仪式的地方。公元756年，法兰克王国国王丕平将罗马及其周围地区赠予教宗，从而成立了半世俗政体型态的“教宗国”，覆盖意大利半岛中部的大部分地区。

19世纪，欧洲民族主义兴起，意大利统一运动使得梵蒂冈失去了意大利领土。在这种背景下，拿破仑三世以“保护者”之名出兵保护罗马，但普法战争结束后，他撤军，使得意大利王国军队顺利占领罗马城，并完成了国家统一。随后，教宗退居梵蒂冈宫中，与新生的意大利王国关系紧张。

1929年，《拉特兰条约》签订，将梵蒂冈城定位为独立国家，其主权归属于教宗。这份协议解决了长期的纷争，并确保其在第二次世界大战期间保持中立。近代里，梵蒂冈宣布不再自动采纳意大利法律，以维护其自主性。

梵蒂冈拥有独特的象征——黄白相间、两把交叉钥匙和三重冠冕图案的旗帜，以及背衬红色、包含三个圆形图案（代表权力）的徽章。此外，它还承认《马太福音》中的话：“我要把天国的钥匙给你……”。这些元素共同构成了一个强烈而神秘的地理政治实体，同时也展现了它作为全球信仰中心的地位与影响力。