在世界历史100集每集概括的大纲下，中世纪与文艺复兴时期是一个分水岭，标志着人类社会从封建主义向资本主义转型的一系列重大事件和思想变革。其中，黑死病爆发对整个欧洲产生了深远影响，而文艺复兴则是这段时间内文化、艺术和科学取得显著进步的重要标志。

黑死病与中世纪末期的人口危机

14世纪初，一种新的疾病开始在欧洲蔓延，这就是后来的“黑死病”。它迅速席卷了大部分地区，以其高传染性、高致命性和快速扩散速度而闻名。据估计，在1346年至1353年间，约有三分之一到四分之一的人口死亡。这场灾难性的疫情导致社会秩序动摇，以及经济、政治结构上的巨大变化。

文化交流断裂与民族国家形成

随着人口锐减，劳动力成本上升，加之地产价值下降，使得农民失去了土地，他们被迫成为工人阶级或移居城市寻找工作。在这种背景下，不同民族之间的冲突日益加剧，最终促成了民族国家的形成，如英国、法国等国逐渐崛起为统一政体。

文艺复兴时期新思想的涌现

同时，有几个关键因素激励了文艺复兴运动，它们包括但不限于以下几点：

人类中心论

早先宗教主导下的世界观念被重新评估，从一个神圣不可触及的事物转变为可以理解并通过个人的努力改善的事物。这种认识重塑了个人对于自我和宇宙关系的看法，同时也推动了一系列关于自然科学探索和哲学思考。

个人自由权利

随着对古代罗马共和国民主理念以及希腊城邦自由生活方式的回忆，对个人自由权利越来越强烈。这使得人们更加关注个人的成就，并且鼓励创新思维，为艺术创作提供了新的灵感源泉。

经济增长

工业革命前的贸易路线开辟带来了货币流通增加，这些财富积累让一些人能够投入到教育、艺术创作等非生产性活动中去。相应地，这些投资者希望得到更高层次的心理满足，因此文学作品中的主题变得更加多样化，也更加深刻反映出当时社会现实问题。

因此，尽管由黑死病引发的人口危机给欧洲带来了巨大的挑战，但它同时也催生出了后来的文艺复兴时代，那里的智慧卓绝人物如达·芬奇（Leonardo da Vinci）、米开朗基罗（Michelangelo）以及莎士比亚（William Shakespeare）等人，他们以自己的方式将这一时代所拥有的知识精华融入他们作品之中，为后来的现代文化奠定坚实基础。