在古代中国，人们常用“病入膏肓”来形容一种极其严重且难以治疗的疾病。这个成语源自《史记·晋世家》中的一个故事，讲述了晋景公的一场梦境和随后的死亡。

据传，晋景公在位时杀害了赵同、赵括，这两个人的冤魂一直缠绕在他心头。八年后，他梦见一个厉鬼，一直披散着头发，用力捶胸顿足，责问景公杀子不仁，不义。这厉鬼还毁坏大门和正门，然后追进内室，使得景公非常恐惧。

为了解除这种煎熬，景公召见了一位巫人，该巫人通过卜术预言了同样的梦境，并告诉景公：“不得吃新麦。”然而，当秦桓公派遣医缓来治他的病时，他又梦到两个童子，他们逃避于心脏之下、膈上，而任何药物都无法到达那里，因此也就治不了他们所代表的疾病。

医缓诊断出 景 公患的是“病入膏肓”的疾病，即不能攻克，也不能达之，这种情况下，即使是最好的医生也束手无策。面对这样的结局， 景 公感叹：“你真是良医！”

不过，在六月丙午日，那个被禁止吃新麦的诱惑太大了，最终导致 景 公违背巫人的警告，将自己送上了绝路。他一口气喝下新麦粥，就立刻腹胀剧痛，最终跌倒厕中而死。

这段历史展示了一种深刻的人性弱点——即便是明知不可为，但还是无法抵抗欲望和习惯所驱使。在现代社会，我们可以从这个故事中学习到许多关于责任、自律以及健康生活方式的重要性。不仅如此，“病入膏肓”这一成语，也被广泛运用来比喻事态已经到了无法挽救的地步，是我们理解并处理复杂问题时的一种警示。