在新中国历史的大幕上，曾国藩的身影如同一道亮丽的风景线，他不仅是清朝的一位杰出政治家和军事家，更是一位深具智慧和修养的人物。然而，在他年轻时期，他并非像后来的形象那样完美无缺。

30岁之前，曾国藩基本是个平庸的人。他科举道路坎坷，一开始就考了十几次秀才，这样的经历让人怀疑他的天资是否真的很高。左宗棠甚至评论说他“欠才略”、“才太短”、“兵机每苦钝智”。李鸿章也直言其“儒缓”，认为反应迟缓。

他的性格方面也有很多平常人的毛病。在北京做官时，他花时间社交、饮酒、听戏、下棋，而不是专注于读书。有时候，他连日记都写得稀里糊涂，以至于40天放假结束后，也没什么成果可言。

不过，从30岁起，曾国藩发生了巨大的转变。他开始认真学习理学，每天阅读史书10页，每日记茶余偶谈1则，每隔三差五练习作文。这一系列自我约束措施极大提高了他的工作效率。

他还从郑小山打架事件中汲取教训，并诚恳地向对方赔礼道歉，这种行为展现出了他真正的心胸宽广和品德高尚。

当总督期间，对财政收支进行严格管理，是曾国藩的一个显著特点。他虽然收入不低，但生活水准却因经济紧张而受限。在咸丰十年担任两江总督时，其名义工资只有155两，不足以维持豪门生活。但实际收入远高于此，由规费补充，使得他的生活水平与之前相比有了翻天覆地的变化，却反而变得更加朴素简陋。

在家庭管理方面，曾国藩要求自己的女眷自力更生，即便是在成为两江总督之后，他们仍然要承担大量家务劳动，如纺织、刺绣以及制作鞋子等。此举体现出他对节俭和清廉的重视，同时也是对妻子们能力的一种信任与尊重。

通过这样的转变，我们可以看出曾国藩是一个内心清明但外表沉淀的人物，无论是在个人修养还是在治理国家方面，都展示出了非凡的魅力，为我们提供了一份关于如何通过自我提升实现伟大成就的宝贵启示。