在公元前115年左右，张汤作为西汉时期的一位杰出大臣，他的名字和成就被后人铭记。出生于杜陵（现在的陕西省西安市东南），他从小跟随父亲学习法律知识。在汉武帝的统治年代中，张汤担任过太中大夫、廷尉以及御史大夫等重要职务。他不仅参与制定了一些影响深远的政策，而且还善于迎合汉武帝的心意，这让他得到了皇帝的高度赏识。

为了更好地辅佐汉武帝解决疑难案件，张汤将皇帝处理案件指示整理成了《谳法挈令》，这份文件后来成为官吏办案时参考的重要法式，并以“扬主之明”著称。此外，他还积极推行“经义决狱”，鼓励博士们通过学习《尚书》、《春秋》等儒家经典来提高他们审判案件的水平，让他们在廷尉府工作。

在断狱方面，张汤断了许多诸侯、贵族、豪强和富商的大案小情，但他的做事风格有时候会显得很巧妙，以至于有人认为他可能会陷人于网。有一次，他甚至仅凭一副嘴唇微动，就断定颜异对当时政策持怀疑态度，最终判处其死刑，这标志着开创了“腹诽”治罪的一个新端倪。

张汤主持审理了包括陈皇后的巫蛊事件和淮南王、衡山王、江都王谋反案等重大政治事件，在这些过程中，有许多人遭受株连。但对于下属或贫民的小错，小过，他通常都会给予宽容待遇，即使是在面对汉武帝时也是如此，为犯罪者讲情求情。

此外，张汤与赵禹共同编定了一系列关于监军部队管理的问题，他们规定如果发现有人故意不举报违法行为，则该人也要承担同样的责任；如果没有发现而故意隐瞒，也需要根据情况进行赎罪。而对于那些不知道或未见到违法行为的人，不会追究其责任。这部分内容体现出了他的宽严相济之道。最后，由於張湯撰寫過關於宮廷警衛制度的一部作品《越宮律》，共27篇，但現在已經失傳。