隋文帝杨坚，开创了大隋的辉煌时代，他在位期间实施了一系列改革措施，包括重新恢复汉族统治、巩固国家政权以及推动经济和农业发展。他的努力使得隋朝逐渐强盛起来，但他也面临着来自周朝皇帝的杀机四伏，最终成功篡夺了周朝政权。

杨坚在位23年，享年64岁，他的统一政策使得北方地区安定下来，并结束了长期混乱状态。尽管他有时采取严厉的手段来维护秩序，但总体上他被认为是一个伟大的君主，因为他为汉族带来了新的希望并实现了对全国统一。他不仅是中国历史上的一个重要人物，而且他的名声甚至传到了西方世界。

与之相比，明孝宗虽然也是中国历史上的重要人物，但他的经历和影响力并不如杨坚那样深远。他在位18年，只活到36岁。在这短暂的时间里，他面临着政治斗争和宫廷阴谋，这些都影响了他的统治。尽管如此，他还是留下了一定的成就，比如修建许多公共设施和艺术作品。

评价一个皇帝是否伟大，不仅要看其成就，还要考虑其个人的品质和所处时代背景。人无完人，每个历史人物都有其独特的地方，无论是在功绩还是个人品格方面。因此，我们应该从多角度去理解他们，而不是简单地将他们评价为好或坏。在这样的认识中，我们才能更深入地了解这些曾经改变过中国乃至世界命运的人物。