公元1271年至1368年，是我国历史上的元朝。元朝由蒙古族人统治。那么，是谁推翻了元朝的统治？是一位牧童加和尚出身的朱元璋。朱元璋是明朝开国皇帝，史称明太祖。

朱元璋是历史上少有的由平民得天下的皇帝。他在濠州（今安徽凤阳）的一个佃农家庭出生，曾经是个孤苦无依的小牧童。在父母长兄因饥饿瘟疫身亡后，他被迫到皇觉寺出家，从此“云游叫化”多年，实为丐僧。

1353年25岁时，红巾军起义爆发了，他投入郭子兴部队，并娶其义女马氏。两年后郭子兴病逝后，朱元璋独掌兵权，并得到徐达、冯国用等辅助。他们提议攻取应天作为根据地，最终在1356年的攻下应天之后，在那里积蓄力量。

1360年起，他先后战胜陈友谅、张士诚、方国珍，将势力占据南方。而到了1367年的北伐中，他以“驱逐胡虏，恢复中华”的口号打败扩廓帖木儿、李思齐、张良弼率领的蒙古军队，最终在1368年的正月登基大典正式建立了明朝。

建立明朝之后，他致力于国家重建，不仅奖励垦荒并减轻赋税，还颁布《大明律》严格吏治，但他也因为自己的自卑心理忌讳别人说“光”、“秃”字眼，因此有许多关于他的忌讳传说。此外，由于文化水平有限，对臣子的学问卖弄感到不适，有一次甚至打了一顿刑部主事茹太素，因为茹太素汇报五件小事使用了近两万字。

为了确保江山永固，即使开创功臣，也会通过诬陷罪名来杀害一些，如左丞相胡惟庸和蓝玉等人，这导致了数次大规模清洗案件，如“胡狱”、“蓝狱”，株连三万余人及一万五千余人的死亡。这些事件对我们今天仍有启示：即便是伟大的领导者，也不可避免地带有一定的缺点，同时也要警惕过度猜疑与批判他人的行为，以保持一个开放的心胸，为自己带来更大的成功与安宁。