春秋时期，晋国为了援助宋国，与楚国在城淄（今山东淄县南）展开了激烈的对抗。当时，楚军实力显著超越晋军。面对这形势，晋文公向他的舅舅狐偃提出了取胜的疑问：“我方兵力不敌，如何能打赢这场战役？”狐偃以诡计为之提供了一条出路：“用欺诈手段来应对楚军。”同时，晋文公也咨询了大臣雍季，并将狐偃的话转告给他。雍季虽然不同意，但却以比喻语句表达了自己的担忧：“竭泽而渔虽一时之利，却导致鱼绝；焚蔽而田虽一时之获，却致无兽。而诈伪之道，即使暂且可行，也终将无以为继，不是长远的策略。”意思是说，用欺骗手段获得短暂的成功，但长远来看，这样的方法是不切实际和不可持续的。

尽管如此，由于当下找不到更好的办法，晋文公还是采纳了狐偃的计谋。他假装遵守自己之前与楚庄王所许诺的“退避三舍”的承诺，以此作为掩护，不断后撤，同时寻找有利于己方、能够歼灭敌人的战术环境。而楚军误以为晋文公胆小，一直追击不舍，最终遭到了城濮之战中的惨败。这场历史上著名的战争最终以楚军的大败告终，其主帅成得臣也被俘虏。

这个故事后来演变成了“竭泽而渔”这一成语，它警示人们即使一次取得巨大的成功，也不能忽视未来可能出现的问题和风险。