在大明王朝，纵欲的风气盛行。自朱元璋建立江山后，便推行了建伎院、增税收的政策，鼓励土豪劣绅召伎，这标志着明朝进入了一个放荡的时代。尽管朱元璋严令禁止官员召伎，但这种“变革”下如何能有所制约？尤其是朱元璋自己宫中佳丽三千，不也是一种极致的享乐吗？于是，大明王朝上至王公大臣，下至平民百姓，无不追求为朝廷经济“排忧解困”。当然，朱元璋也不闲着，他后宫佳丽日夜等待这位天子恩宠临幸。

中国古代皇帝多数拥有三宫六院、嫔妃成群，都难免荒淫无耻、放荡纵欲。在明朝，从开国洪武皇帝到靖难永乐皇帝，再到后世的君主，他们都掀起了一股纵欲主义的狂潮。

嘉靖和隆庆两朝更是如此，有识之士对此嗤之以鼻，而黄宗羲则在《原君》中批判皇帝是“离散天下之子女，以奉我一人之淫乐”。然而，在这荒淫无耻的历史背景中，也有一些例外，比如用情专一、与皇后的关系亲密而谨慎，如明孝宗。

公元1487年，宪宗驾崩，其子朱佑樘即位，是为弘治皇帝，也就是史称明孝宗。他力图扭转宪宗时期恶劣政局，对内清除奸臣，对外整顿军队，为稳定社会和发展经济出力。他的勤政与节俭闻名于世，每晚还会召见大臣议事，即便是在寒冷冬夜，他也会命人铺军执灯传送，让官员安全回家。

孝宗对臣下宽厚平和，不问罪于失仪者，更不会纠正错字。他注意节俭，不近声色，即使风雪交加也不废寝食，与群臣同坐皆以丧服示意。而他对国家事务也有深入参与，如修缮长城抵御蒙古入侵，以及收复土地给黎民带来安宁。

最值得称道的是，他只娶了一位张皇后，她聪慧美丽，被尊为孝康端肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后。在这个充满女性魅力的时代里，只有她能获得他的真挚爱护，他们夫妻生活简朴，就像普通百姓一样。这对于一个拥有绝对权力的古代君主来说，是非常罕见且可贵的一点。