北欧海盗，源自挪威、瑞典和丹麦的强悍水手，以他们在西北欧海岸线上的闪电般抢劫而闻名。从AD800年到AD1100年，他们乘坐长体船，在夜幕中突袭，掠夺财宝，而人们则以恐惧的心情祈求上帝保护他们免受斯堪的纳维亚人的侵扰。那些时候，有一句普遍流传的祈祷词：“哦，上帝，请不要让斯堪的纳维亚人降怒于我们！他们毁坏我们的土地，残杀我们的妇女和儿童。”

这些勇敢但又无畏冒险的人们，是真正的战斗机器。在陆地战役中，他们多数徒步作战，用剑刃、长矛和斧头为武器；有钱的话，他们甚至骑马冲锋。被称为凶猛斗士的小队通常率先进攻，其名称“赤身”在挪威语中意味着没有穿甲衣。一场战斗前，他们会大快朵颐酒精，并服下迷药，使自己变得疯狂无敌，相信神明奥丁将保佑他们安全无恙。

然而，这些北欧海盗并非总是作为恶名昭彰的人物存在。在家乡，他们是一群农耕者、渔夫、商贩和工匠，只有少数选择了成为职业性的强盗。当他们远航时，一些定居点建立在法国北部、英格兰北部以及爱尔兰都柏林地区。而东欧河流沿岸也见证了它们横行霸道的一幕，其中最著名的是对君士坦丁堡（后来称为克米拉加德）的入侵。

除了这些惊心动魄的冒险活动外，北欧海盗还是一群了不起的水手。从波罗之巾至维斯杜拉河，再到第聂伯河，它们进行了一系列令人瞩目的航行。而最壮观的一次，便是向南跨越大西洋，为此探索未知的大西洋深处，最终发现并定居冰岛、小笃那岛及格陵兰岛。这一切发生在公元900年之后，当时一个名叫利夫·埃里克森的人开辟了通往新世界——文兰（可能指今美国东部）的道路。他所发现的地方充满了葡萄油果酱，即今日认为是指当地特有的越橘或其他类似植物。

尽管生活方式多样，但维京人社会却有一套严格规范。在木屋中取暖与烹饪用的炉子中央，一家男主人坐在高座椅上，而女性则坐在皮凳上。此外，由于其独特文化习俗，被称作萨迦故事集，它们通过口头传承，最终形成文字，从而成为了今天文学史上的重要遗产之一。