在一个湖北的农村里，贺炳炎从小就失去了母亲，他9岁时，生活的阴影开始笼罩着他。然而，这并没有阻止他追求更大的梦想。贺炳炎跟随父亲加入了贺龙领导的军队，那是一段充满传奇色彩的人生旅程。

对待刀具，贺炳炎有着特殊的情感。他从年轻时起，就一直携带一把大刀，无论是身为普通士兵还是后来的高级将领，他都始终保持着这份执着。一次次的战斗中，贺炳炎凭借这把大刀与敌人作战，在反围剿战役中，他不仅用刀击退了敌人的精锐部队，即使蒋介石也对他的勇猛感到震惊，将他称之为“刀匪”。这一生中，他经历了第二次国内战争、长征、抗日战争以及解放战争，每一次战斗都留下了深刻的印记。

尽管如此，命运还是给予了他无数挑战。在攻打瓦屋塘的时候，一场炮火爆炸让他的右臂受到了重创。在缺乏医疗条件的情况下，只能选择切除伤肢，而那一天和夜晚，对于医生来说，无疑是难以忘怀的一课。而对于贺炳炎来说，那是一个极其痛苦却又坚定的瞬间，因为在这样的牺牲背后，是对理想与信念的坚守。

因此，当人们提到这个故事，他们总会用“独臂将军”来形容这个英雄。有一次，当毛主席见到他，用左手表示敬意，并特别批准，让人们知道，不必向这样一个英雄行礼致敬。这也是唯一一次有人直接面对毛主席而不需要行礼致敬的事例。而最终，他被授予开国上将军衔，这一切，都成为了中国历史上的民族英雄——贺炳炎的一生的缩影。