孔明灯，亦称天灯，其源远流长可溯至三国时期的诸葛孔明。据传，孔明先生为了军事通信，在夜间施放这类纸制飞艇，以传递重要信息。这一发明被后人尊为“鸿雁传书”，其便捷性和灵活性在当时的战争中起到了关键作用。

随着时间的推移，天灯不仅在战场上得到了应用，还成为了民间的一种习俗。在清朝道光年间，它们从福建安溪县及惠安县流入了今天的平溪乡十分寮地区，这个地方也成为天灯最早的发源地之一。

在历史的一个转折点上，天灯被用来通知山区村民们盗匪已经离开，可以安全返回家园。这种方式既方便又高效，让人们能够迅速获得必要的情报，从而保持生活稳定。

除了这些实用功能之外，天灯还承载着深厚的情感意义。在农历新年的正月十五日，一些村庄会制作一些特别的天灯，上面写满了祈愿和祝福的话语，用以向上苍表达心意。此举不仅是对过去岁月的一份回忆，也是一种对未来的期待。

此外，有学者认为，在1241年的列格尼卡战役中，蒙古人曾使用过龙形状的人造飞行器作为信号装置，这也展示了人类对于空中交通工具探索与运用的早期尝试。

制作一个简单的天灯并不复杂，只需将铁丝或竹子编织成框架，再覆盖上纸张，并点燃。由于内部较热，而外部较冷，因此它们会缓缓升起到更高的地方，将信息带给需要的人群。

不同地区可能有不同的风俗，但普遍来说，无论是在中国南方还是四川省平乐镇，都有关于诸葛亮使用这样的飞艇求救于困境中的故事。这段历史不仅让人们记住了那个时代英雄豪杰，更激励后人追求自由和希望。

如今，不同文化背景下，对于这种手工艺品也有更多样的理解与欣赏，不仅是对往昔英雄的一种纪念，也是现代社会节庆活动不可或缺的一部分。