曾国藩是中国近代史上一位备受关注与争议的人物，他被誉为“晚清中兴名臣”并且被称作中国近代史上的最后一位理学大师和儒家代表。无论是赞扬者还是批评者，都对他的家训智慧给予极高的评价。那么，什么是家训？在古代，它是一个常用词，因为“人必有家，家必有训”。中国的家训智慧源远流长，从王勃《滕王阁序》中的“他日趋庭，叨陪鲤对”到孔子教育孔鲤的故事，“不学诗无以言”、“不学礼无以立”，这些都是早期家庭教育的典范。

家庭或家族中的长辈通过这些内容来教育子弟或晚辈，这些内容非常宽泛，不仅包括了家庭生活、言行举止、个体修身、交友处世，还包括出仕从政、建功立业等方面。这类内容经过不断传播和实践，便形成了独特的家训文化。在儒家的影响下，“修齐治平”、“家国天下”的信仰使得家庭教育成为社会最基础也是最核心的教育形式。

曾国藩虽然没有像颜之推那样写成《颜氏家训》，但他留下的数百万字作品中蕴含着丰富的教育思想。他未能完成自己心愿的一部《曾氏家训》，但后人根据他的作品整理编撰出了许多收集其教诲精华的话语，使得他的名字与《曾国藩家训》相提并论。尽管如此，由于他未能亲自撰写这部著作，因此真正意义上的《曾国藩 家訓》始终是个谜题。但正因为如此，他所倡导的人生观念和价值观反而更加深刻而广泛地影响了后世。