老牛舐犊，源自南朝宋·范晔《后汉书·杨彪传》：“子修为曹操所杀，操见彪问曰：‘公何瘦之甚？’对曰：‘愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱’。”《歧路灯》第七十七回：“老牛舐犊，情所难禁。”

这个成语背后的故事涉及三国时期的政治和个人关系。杨修，是曹操的主簿，以才思敏捷著称。一次，他因猜测曹操心意而被杀。

在曹操作战不利时，由于杨修提出“鸡肋”的比喻，预言了战争的失败，因此也被杀。他的父亲杨彪悲痛万分，对曹操说：“惭愧我没有金日磾那样的先见之明，终究还怀有老牛舔小牛（老牛舐犊）那样的爱子之情。”

用法主谓式；作主语、宾语；含褒义，指父母怜爱子女。例如，《灵魂受伤者》中的“带着原始性的～似的神情”表达了深刻的情感。

拼音是lǎo niúshìdú。这一典故不仅展示了当时复杂的人际关系，也反映出古人对于家国忠诚和亲情的执着追求。