金太祖在位时，忙于战争，没有修建宫殿。他的儿子金太宗继位后，在1124年委托汉人卢彦伦来规划和建设都城。这座都城融合了辽、宋的建筑风格。大金朝的首都是上京城，它采用近似中轴线、均衡和对称的原则来规划街道和坊区，并修建了宫殿、官邸，使它成为中国宋元时期最北部的大都会，也是金朝的第一都。

尽管大金上京会宁府现在已经变成了农田，但从那里的古城墙到今天仍然立在水田中的点将台，我们依然可以想象800年前金上京繁华与兴盛的情景。整个历史里，金朝有四个不同的都城，上京会宁府是第一个，都城。在1153年，海陵王迁都到了燕京（现在的北京），这是第二个都城，被称为“中都”。1214年，宣宗又迁到了南京（现在的是开封）。由于蒙古军队进攻，他们又迁往蔡州，最终，在公元1234年的蒙古军队攻下蔡州之后，金朝灭亡了。位于午门处，是唯一保存下来的遗迹。

正当这个城市发展得很好的时候，内部分裂开始出现，这主要是因为皇帝酗酒而导致的一系列事件。完颜亮利用这一机会，与亲信一起杀死了他的兄长，然后自立为帝。在他登基后，他为了缓解继弟杀兄这类问题，就以物资运输不便和文书传递困难等理由，将京都搬到燕京（现在的北京）。

在迁移到燕京之后，为确保自己的地位，不留下任何可能挑战他统治的人物或事迹，他命令毁掉所有关于君主制度痕迹的地方。在1157年的正隆二年，他命令撤销留守衙门，并且取消“上京”的称号，只让其成为普通的会宁府。当海陵王搬走并摧毁了这座城市时，上 京会宁府失去了它曾经繁荣市井的地貌，从此不再复苏成昔日那样繁华热闹的地方景象。