当宋徽宗赵佶执掌朝政之时，他的艺术才华得到了极大的施展。作为一位皇帝，赵佶的政治才能并不出众，但在绘画、书法等领域，他却是一位杰出的艺术家。他不仅对中国传统文化有着深厚的了解，而且在技艺上也达到了高超的地步。

宋代设立了翰林图画院，这是中国古代最早的美术教育机构之一。赵佶将绘画纳入国家科举考试体系，使其成为官员选拔的一部分。这标志着中国美术教育正式走上了制度化轨道。

赵佶亲自参与教学，对学生们进行严格的指导和批评。在他的教导下，许多优秀的画家如王希孟、张择端、李唐等人，都曾在宣和画院接受过培训并受益匪浅。这些人的作品不仅技术娴熟，更重要的是，他们捕捉到自然景物和动物心态上的真实感受，这种写实技巧被称为“魔术般的写实主义”。

除了绘画，赵佶还擅长书法。他以瘦金体著称，其笔势劲逸，被誉为“铁画银钩”。他组织编撰了《宣和书谱》、《宣和图谱》等，为后世留下宝贵文献。

作为一位虔诚的道教徒，赵佖搜访道书，并设立经局编纂《道藏》，这对于研究道教历史具有重要意义。此外，他还亲自撰写了一些关于道德经与冲虚至德真经的心得，这些都显示了他对文化事业贡献巨大。

命题画佳话

宋徽宗时代，“画学”的设置极大地促进了我国绘山水、人物等多个类别中间艺术发展。在这一时期，一系列命题考试涌现出来，它们要求考生不仅要描摹形象，还要表达诗意，如“野水无人渡”，考生需表现空船横流中的孤寂；或“乱山藏古寺”，需隐约透露出寺宇存在而非完全明显展露。这类命题考查学生创作能力，同时也是推动绘畫技艺提升的一个契机。