。向秀（约227年－272年），字子期，河内怀（今河南武陟）人。他喜谈老庄之学，与嵇康、吕安等人相善，隐居不仕。景元四年（263年）嵇康、吕安被司马昭害死后，向秀应本郡的郡上计到洛阳，被司马昭接见，并官至黄门侍郎、散骑常侍。泰始八年（272年）去世。

向秀曾注《庄子》，被赞为“妙析奇致，大畅玄风”，惜注未成便过世，其余绪由郭象承继完成了对庄子的注释。此外，他还著有《思旧赋》、《难嵇叔夜养生论》。他早年的淡于仕途，有隐居之志，但在嵇康遇害后，为避祸而出仕。在朝廷中，他选择了只做官不做事，以消极无为的态度生活。

人物评价方面，向秀名列“竹林七贤”，他的逍遥新义及其《庄子注》里的儒道精神兼容观点，不仅在当时就有显著影响，在千百年的岁月流逝中也无法抹去其独特光彩。他既追求个性自由，又维护社会体制，是士族文化中的双重性格，这种矛盾所产生的心理逼迫，使魏晋士人的精神世界充满了焦虑、迷茫与失落。但是通过他的哲学思想，如万物自生、自化的崇有论，以及对《逍遥游》的新义阐述，他使一代士人获得了空前的解放感，“读之者无不超然”。