据古老的日耳曼传说，地球在最初是一片柔软无边的土地，当时巨人行走于此，他们用力践踏大地，塑造出了高山和广阔平原。故事中提到，女巨人们对丈夫们粗暴的行为感到不满，她们悲痛欲绝的大哭，使得泪水汇聚成江河，而这些河流流淌穿过了整个北欧世界。《大埃达》则提供了另一种解释，声称是伊密尔——一个强大的巨人——将自己的骨肉和血液融入大地之中，以创造出山谷和江河。

在斯堪的纳维亚地区，对于这些巨人的记忆被深植于当地文化之中，他们被视为具有力量、冰雪与火焰的人格化形象。在瑞士北部，一些地方民众相信，那些覆盖着厚重积雪的山峰，或许只是那些远古巨人的眉毛或肩膀上的碎片掉落下来的结果。而且，这些神话中的巨人不仅仅是简单的地球构筑者，他们也被认为是自然现象如风暴、火焰甚至死亡本身的人格化。

据说这群始源巨人的祖先包括赫勒尔（海）、卡利（空气）以及洛基（火），他们后裔中的许多名字听起来像是天文或自然现象：密弥尔（智慧）、盖密尔（冻结）、格伦达尔（恐怖），还有暴风雨带来的混乱——提亚西、喧嚣——索列姆，以及死神本身——赫尔。这类似于北欧贵族追溯自己的血统至这些庞然大物，因为他们认为自己与自然界息息相关，并且能够从这种联系中获得力量和尊严。例如，即使是法兰克帝国墨洛温王朝，也声称其始祖克洛维来自海洋深处的一个牛怪，它直接孕育了他，这种观点体现了他们对于自己起源与自然力的崇敬。