乾隆六十年，八十五岁高龄的乾隆皇帝决定将皇位禅让给第十五子永琰，也就是后来的嘉庆帝，自己退位称太上皇帝。乾隆为什么要选择在他执政六十年的时候做出如此举动？在这一举动的背后是否有一种压力笼罩着乾隆帝呢？在这千古罕见的权力交接中，究竟发生了哪些波折？

永琰终于通过了父皇乾隆帝长达二十二年的考察，最终登上皇帝宝座，他有他的过人之处。那么，在这漫长、苛刻的皇储考察中，永琰是如何表现的呢？面对禅让皇位的父皇乾隆，嘉庆帝该如何对待呢？而乾隆帝是否能默默无闻地退出舞台呢？

正月初二日，公历1795年1月22日，乾清宫内外花团锦簇，当天推迟了一天举行，由于钦天监预报正月初一恰逢日食。八十五岁的乾隆老皇帝设家宴招待前来拜年的家族成员和近支宗室。在宴席上，他感慨万千。

太监抬来了满满几大箱银元宝，为子孙发红包。这时，有一个人没收到红包，这个人是谁？您猜，他就是当时还未成为继承人的永琰！大家也百思不得其解，但随即明白了，那个“超值大礼包”——未来大清朝江山，是留给他的。

几十年的秘密揭晓了，但当这一时刻到来的时候，不知道人们的心情会怎样；特别是在这个国家命运重大的时候，他们不仅要考虑个人的利益，还得思考国家的大局。然而，这份秘密并没有彻底揭开，而只是提出了一个问题：元年盟誓中的心结是什么？

最近几年来，乾隆一直处在无法启齿的一个巨大的压力之下，这个压力源于六十年前的一个誓言。当他刚刚登基时，就说：“若蒙眷佑，我得在位六十年，即当传位嗣子，不敢上同我祖康熙五十一载之数。” 也就是希望能长寿，即使长寿也不敢打破爷爷康熙统治五十一年的记录，就干六十年，然后不死也退位。他跟爷爷关系十分亲近，对于康熙能治理国家五十一年感到敬佩。

今天看来，对于这样的安排，无疑是一种巨大的牺牲。但对于一个拥有绝对权力的君主来说，又是一个极为艰难的人生抉择。他必须平衡自己的愿望与历史上的角色，以及国泰民安之间微妙的情感纠葛。而这些都隐藏在那一次简单却深远的一句话里：“你要银子何用？”